Как ни странно, главной проблемой оказалась нога. Девятимиллиметровая пуля "макарова" сделала свое черное дело и, хотя хирурги удалили все обломки костей, нога загноилась. Началась гангрена, организм не справлялся и спустя неделю, когда "Ветрогон" находился уже в Средиземном море, ногу пришлось ампутировать и в этом вопросе от меня ничего не зависело.

В то время, когда медики меня спасали, я крайне редко приходил в сознание. Окончательно оклемался только в Передовом и нет бы радоваться, так я загрустил. Как же... Инвалид теперь... Никогда на своих двоих не побегаю... Но, к счастью, рядом находились любимые женщины и дети. Семья не дала мне поставить на себе крест. Родичи заставили понять, что я им нужен. А потом появились друзья-товарищи, соратники в деле строительства королевства, и вместо того, чтобы жалеть себя, я занялся делами и постепенно вошел в норму.

Новый две тысячи семьдесят пятый год я встречал в кругу семьи и тогда у меня с женами состоялся серьезный разговор. Сговорившись, они потребовали от меня не рисковать собой и не ввязываться в авантюры. Напор был силен и я согласился. При этом, сам для себя решил, что даю слово, только бы их успокоить. Однако в итоге вышло так, что я остепенился, и странствия меня уже не манили. Видимо, я перебесился, стал взрослее, и за двадцать лет ни разу ни в кого не выстрелил, никого не ударил и не совершал дальних походов. Драки, погони, лихие рейды, разведка диких земель и сражения - все в прошлом и я об этом ничуть не сожалел. Хотя бы потому, что нашлось, кому заменить Сашу Мечникова на поле боя, а мне и без этого было, чем гордиться. Во-первых, семья, дети и внуки, которых у меня уже девять. А во-вторых, королевство, которое во многом возникло спонтанно, под давлением обстоятельств, и сначала представляло из себя военизированный анклав на окраине Европы, а затем стало настоящим суверенным государством.

Чего говорить зря? Надо смотреть на факты и цифры. Западное королевство занимает всю бывшую испанскую провинцию Галисия и несколько районов Португалии. Население перевалило за сто девяносто семь тысяч человек, не считая рабов, и у нас много молодежи. В регулярной армии две с половиной тысячи воинов. Развито сельское хозяйство и Передовой стал центром торговли, который два раза в год, весной и осенью, проводит международные ярмарки. Мы ловим рыбу, растим табак, выращиваем скот и делаем собственное вино. Есть электричество и судоремонтный завод, отлажено производство топлива и восстановлен оружейный завод, который выпускает боеприпасы, стрелковое вооружение и минометы. А в нашем флоте пять кораблей класса "фрегат-корвет", два БДК, десять вооруженных торговых транспортов и тридцать рыболовных судов. Что характерно, один фрегат и корвет мы собрали самостоятельно, корпус с одного корабля, движки с другого, а электроника с третьего. Получилось. Сделали. Смогли.

Конечно, мы живем на руинах прежнего мира, и проблем хватает. Нельзя объять необъятное, полностью возродить производства и восстановить заводы. Для этого нет людских ресурсов, и не хватает знаний. Однако мы не сами по себе, рядом с нами союзники и, помогая друг другу, у нас получается не только выживать, но и развиваться.

Всякое было за эти двадцать лет, как хорошее, так и плохое. И о том, что происходило в Испании после моего возвращения в Передовой, может рассказать краткая хронология.

2074 год. Флотилия вернулась из похода в Черноморскую империю и на руинах древнего города Малага возникла новая колония, которую возглавил Ефим Баринов. А колонии Бурова и Мечникова получили новых поселенцев. К Каре перешло шестьсот человек, а ко мне полторы тысячи.

2075 год. Буров возглавил объединенную армию испанских анклавов, совершил поход в Европу и атаковал поселения сатанистов. Применялось химоружие, которое производилось в Передовом. Внуки Зари были разбиты и, подставив своих союзников-дикарей, они отступили в горные теснины Швейцарии. В Черноморской империи погиб Илья Симаков, его империя развалилась и олигархи продолжили гражданскую войну, которая то затихала, то снова начинала собирать кровавую жатву. Что касательно лично меня, я получил свой первый протез и стал учиться ходить.

2076 год. Игорь Мечников впервые возглавил поход. Под присмотром Скокова и Серого, он отправился в Британию и помог герцогу Магомеду покорить шотландские анклавы. Потери были незначительными, и Западное королевство переселилось еще две тысячи британцев. Черноморская империя тем временем снова преобразовалась в ККФ. Босфорские проливы были перекрыты турками, которые вступили в вооруженный конфликт с Альянсом Средиземного моря.

2077 год. В Передовом восстановили оружейный завод оружейной компании "La Coruna". А на побережье Франции вблизи города Дьепп обосновались сельскохозяйственные общины северян Вагрина.

2078 год. Игорь Мечников совершил поход в сторону Мадрида, разгромил самую крупную орду дикарей и деблокировал несколько небольших цивилизованных анклавов, которые присоединились к нам.

2079 год. Средиземноморцы отбили у турок Босфорский пролив, и в ККФ отправился купец Керимов, который вскоре привез в Испанию еще тысячу колонистов и основал собственный анклав на острове Мальорка.

2080 год. В ККФ отправился Семенов. Желая поучаствовать в борьбе за власть, по просьбе своего отца, он привел на Кубань войско из тысячи воинов. Я от похода отказался и правильно сделал. В бою под Краснодаром войско Семенова, в основном средиземноморские наемники, было разбито осколками гвардейских бригад и он, спасая собственную жизнь и родственников, едва спасся. Клан Семеновых выбыл из гражданской войны в ККФ.

2081 год. В порту города Нуакшот (Мавритания) поисковая эскадра Скокова обнаружила остатки военного флота. Большая часть кораблей принадлежала США, Великобритании, Испании и Франции. Начались работы по демонтажу оборудования и артиллерийских систем с последующей буксировкой наиболее ценных судовых корпусов в Передовой.

2082 год. В ККФ, наконец-то, восстановился мир. Власть захватил дружественный испанским анклавам клан Драгунова. Территория ККФ и население сократились в несколько раз, а Северный Кавказ к тому времени был полностью захвачен Новоисламским Халифатом.

2083 год. В Москве произошел переворот, и прибалтийские анклавы попытались отделиться от Москвы. Нам предлагали вмешаться, но я отказался и снова не прогадал, поскольку к власти в бывшей российской столице пришел генерал Шерипов, жестокий каратель, и он с мятежниками не церемонился. Армия непокорных балтийцев была разбита и лидер Калининградской республики Левченко, собрав все корабли, бежал в Британию, где в районе бывших шотландских колоний создал новую республику. Наше сообщение с Балтийским морем было прервано на несколько лет.

2084 год. Объединенная армия Бирмингема и Кембриджа попыталась атаковать Левченко. Балтийцы выстояли и обратились к нам за помощью.

2085 год. Экспедиционные силы испанских анклавов, германцы, северяне Вагрина и колонисты Левченко подавили сопротивление Бирмингема и Кембриджа. Эти анклавы перестали существовать. В Передовой переселено три с половиной тысячи человек.

2086 год. Пришли вести из Северной Америки. Республика Спрингфилд избавилась от угрозы со стороны Детей Океана. На трех ВМБ океанских разбойников взорвались ядерные бомбы и с той поры там тишь, гладь, да божья благодать. Мы узнали это от гостей из Республики Спрингфилд, которые прибыли к нам на эсминце "Арли Берк" и дали понять, что к берегам Северной Америки лучше не соваться. А нам-то что? Мы не против, ибо своих забот-хлопот хватало.

2087 год. ТайПо раскрыло заговор против короля, то есть против меня. Несколько командиров колониальной пехоты и парочка недовольных своей судьбой отставных гвардейцев решили захватить власть. Все заговорщики были своевременно взяты под стражу и казнены.

2088 год. В Европе вновь активизировались сатанисты и Буров, несмотря на преклонный возраст, стал собирать войско. Не успел. Старые болячки дали о себе знать и легендарный наемник скончался от инсульта.